K-딸 시대 개막! "우리 딸이 최고" 외치는 한국 부모들

2025-08-12 09:55 서하빈 기자
 한국 사회의 자녀 선호 경향이 30년 만에 완전히 뒤바뀌었다. 과거 '아들 선호'가 지배적이었던 것과 달리, 이제는 '딸 선호'가 전 세계 최고 수준으로 나타나고 있다. 이러한 변화는 전통적 성 역할 인식 변화, 실제 돌봄 경험, 그리고 성평등 의식 확산 등 복합적인 요인들이 작용한 결과로 분석된다.

 

과거 한국 사회는 유교적 가치관 아래 '아들'을 가문의 대를 잇고 제사를 지내는 중요한 존재로 여겼다. 1990년 여아 100명당 남아 116.5명이라는 비정상적인 출생 성비는 당시의 뿌리 깊은 남아 선호 사상을 단적으로 보여준다.

 

그러나 21세기 들어 상황은 급변했다. 갤럽 인터내셔널 조사에 따르면, 한국 응답자의 28%가 '딸'을 선호하며 '아들'(15%)보다 두 배 가까이 높았다. 이는 1992년 아들 선호(58%)가 압도적이었던 것과 극명한 대조를 이룬다. 특히 30·40대 여성의 딸 선호가 강하게 나타나 세대 간 인식 차이를 보였다. 국내 조사(한국리서치)에서도 62%가 "딸이 하나는 있어야 한다"고 동의했으며, 출생 성비 역시 2023년 105.1명으로 자연 성비에 근접하는 등 딸 선호 현상이 뚜렷하다.

 


이러한 변화의 주요 원인으로는 '노후 돌봄의 현실적 책임'이 꼽힌다. 치매 노인 돌봄 연구에서 딸의 비율이 아들보다 훨씬 높게 나타나, '딸이 더 든든하다'는 인식이 확산된 것으로 보인다. 이는 부모 부양의 실질적 역할, 특히 육체적·정서적 돌봄 노동을 딸이 주로 수행하고 있다는 현실을 반영한다.

 

또한, 여성의 사회·경제적 지위 향상과 성 역할 고정관념 약화가 복합적으로 작용했다. 여성의 교육 수준이 높아지고 사회 활동이 활발해지면서 딸에 대한 기대치와 자부심이 상승했다. 미투 운동 등을 통해 여성 인권에 대한 목소리가 높아지고 성평등 의식이 확산된 것도 아들과 딸을 동등한 인격체로 바라보는 사회적 분위기를 조성하는 데 기여했다.

 

전문가들은 이 현상을 단순한 선호 변화를 넘어 가족관과 돌봄 역할에 대한 사회적 인식이 근본적으로 재편되고 있음을 시사한다고 분석한다. 이는 향후 양육 방식, 가족 정책, 인구 대응 전략 전반에 영향을 미칠 것으로 전망된다. 한국 사회의 딸 선호 현상은 과거의 가부장적 유산에서 벗어나 보다 성평등하고 현실적인 가족관을 향해 나아가고 있음을 보여주는 중요한 증거다.

 

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