사상 초유의 국회 6개 상임위 연석 청문회까지 몰고 온 '쿠팡 사태'가 대혼돈 속에서 마무리됐지만, 후폭풍은 이제 시작이다. 개인정보 유출 사태 이후 쿠팡이 내놓은 설익은 대응들은 결국 '김범석 의장 형제 지키기'와 '주가 방어'라는 두 가지 목표를 향하고 있음이 명백해졌다. 그러나 각종 규제와 사법 리스크를 피하려던 쿠팡의 꼼수는 오히려 국내외에서 더 큰 제재와 천문학적인 규모의 소송 가능성만 키우는 자충수가 되고 있다. 특히 그동안 베일에 싸여 있던 김범석 의장의 동생 김유석 부사장의 존재가 수면 위로 드러나면서, 쿠팡은 상장 이후 최대 위기에 직면했다.

 

김유석 부사장의 존재는 김범석 의장의 '동일인(총수)' 지정 여부를 가를 핵심 변수로 급부상했다. 공정거래위원회는 그간 미국 국적인 김 의장이 국내 계열사 지분이 없고 친족이 경영에 참여하지 않는다는 등의 이유로 총수 지정을 피해왔다. 하지만 이번 사태를 통해 김 부사장이 2014년부터 쿠팡에 재직하며 배송캠프 관리 부문을 총괄하는 부사장 직책을 맡고, 2024년에만 30억 원이 넘는 현금과 주식(RSU)을 받는 등 지난 4년간 누적 140억 원이 넘는 보상을 받은 사실이 확인됐다. 업계에서는 김 부사장이 미등기 임원이지만 친형인 김 의장과 함께 주요 경영 결정에 깊숙이 관여했을 것으로 보고 있다. 이는 '친족이 경영에 참여하지 않는다'는 기존의 예외 조항을 정면으로 뒤집는 근거가 될 수 있어, 오는 5월로 예정된 공정위의 동일인 심사 결과에 결정적인 영향을 미칠 전망이다.

 

쿠팡의 리스크는 국경을 넘어 미국으로 확산하고 있다. 개인정보 유출 사태 이후 쿠팡은 한국 정부가 확인하지 않은 '셀프 조사' 결과를 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출하고, 피해자들에게 1조 원이 넘는 보상을 할 것처럼 공시하며 주가 방어에 나섰다. 그러나 이는 미국 투자자들을 기만했다는 비판에 직면하며 집단소송의 불씨를 키웠다. 현재 최소 5곳의 미국 로펌이 쿠팡을 상대로 주주 집단소송 원고를 모집하고 있으며, 일부는 내부자에게 거액의 포상금을 내걸고 '내부 고발'을 독려하고 있다. 김유석 부사장의 역할을 축소·누락한 불성실 공시 의혹까지 더해지면서, 허위 공시로 인한 주가 하락 피해를 주장하는 소송 규모는 걷잡을 수 없이 커질 것으로 보인다.

 

국내 사법 당국의 칼날도 쿠팡을 정조준하고 있다. '쿠팡 블랙리스트' 의혹을 수사 중인 상설특검팀은 퇴직금 미지급 사건 수사 과정에 외압이 있었는지, 고용노동부와 쿠팡 간 유착은 없었는지 수사를 확대하고 있다. 여기에 국세청은 쿠팡의 역외 탈세 혐의를 포착하고 고강도 특별 세무조사에 착수했으며, 미국 국세청(IRS)과의 공조 가능성까지 시사한 상태다. 국회 역시 청문회에 불출석한 김범석 의장 형제를 포함한 전·현직 고위 임원들을 무더기로 고발할 방침이어서, 쿠팡은 국내외에서 동시다발적인 법적·제도적 압박에 직면하며 그야말로 사면초가에 몰린 형국이다.