경상북도 구미시가 임산부의 이동 편의를 높이기 위해 도입한 맞춤형 교통 서비스가 지역 사회에서 큰 호응을 얻고 있다. 구미시가 경북 지역 최초로 선보인 임산부 전용 호출 서비스는 저렴한 요금 체계를 갖추고 있다. 관내에 거주하는 임산부는 기본요금 1100원만 내면 5km 구간을 이동할 수 있으며, 거리가 늘어나더라도 최대 3000원까지만 요금이 부과된다. 일반 택시의 기본요금이 4500원 안팎인 점을 고려하면 파격적인 혜택이다.

 

해당 서비스는 임신 진단을 받은 날부터 혜택이 적용되며, 하루 중 오전 7시부터 오후 10시까지 자유롭게 이용할 수 있다. 한 달에 최대 10회까지 호출이 가능하며, 초기에는 병원 진료 목적으로만 제한되었던 규정도 완화되어 현재는 목적지와 무관하게 탑승할 수 있다. 이처럼 낮은 요금이 유지되는 배경에는 구미시의 적극적인 재정 지원이 자리 잡고 있다. 시는 연간 4억 원 이상의 예산을 별도로 편성하여 택시 운행 과정에서 발생하는 요금 차액을 보전해주고 있다.

 

실질적인 혜택이 주어지면서 서비스 가입자 수는 가파른 증가세를 보이고 있다. 시행 초기 1000여 명 수준이었던 등록 인원은 최근 3300명을 넘어섰으며, 누적 운행 건수 역시 수만 건에 달할 정도로 활성화되었다. 구미시는 이용자들의 편의를 극대화하기 위해 전용 모바일 애플리케이션도 자체적으로 개발해 운영 중이다. 스마트폰 앱을 통해 가입 승인을 받으면 즉시 차량 호출이 가능하고, 하차 시 복잡한 서류 제출 없이 자동으로 할인된 금액표가 적용되어 결제가 이루어진다.

 

특히 최근 단행된 서비스 기간 연장 조치는 임산부들의 만족도를 크게 끌어올린 핵심 요인으로 꼽힌다. 당초 출산 후 1개월까지만 혜택을 제공했던 구미시는, 신생아 예방접종 등으로 인해 출산 이후의 외출 빈도가 훨씬 높다는 현장의 목소리를 적극적으로 수용했다. 이에 따라 서비스 이용 가능 기간을 출산 후 1년까지로 대폭 늘리는 결정을 내렸다. 현장의 수요를 정확히 파악하고 신속하게 제도를 개선한 행정력이 돋보이는 대목이다.

 

지역 주민 커뮤니티와 온라인 소통 창구에서는 해당 정책을 환영하는 반응이 주를 이루고 있다. 경제적인 부담을 덜어줄 뿐만 아니라, 임산부를 배려하는 전담 기사들의 친절한 응대 서비스에 대한 긍정적인 평가가 이어지고 있다. 또한, 앱 구동 오류 등 불편 사항이 발생했을 때 시청 담당 부서가 즉각적으로 조치를 취하는 등 사후 관리 측면에서도 높은 점수를 받고 있다. 대규모 인프라 구축 사업 못지않게 시민들의 일상에 밀착된 복지 정책이 지역 사회에 대한 소속감을 높이고 있다는 분석이다.

 

임산부 맞춤형 이동 지원 사업은 출산 친화적인 환경을 조성하여 인구 감소 위기를 극복하려는 구미시의 핵심 정책 중 하나로 자리 잡았다. 수요자 중심의 세밀한 정책 설계와 유연한 제도 개선을 통해 행정 서비스의 질을 높인 사례로 평가받고 있다. 현재 구미시의 전용 택시 운영 방식과 예산 집행 구조 등 세부적인 시스템을 벤치마킹하기 위해 다른 지방자치단체들의 문의와 자료 요청이 지속적으로 이어지고 있다.