다가오는 주말 한반도는 쾌청한 하늘 아래 낮과 밤의 온도 차가 극심한 전형적인 늦봄 날씨를 보일 것으로 관측된다. 기상청이 7일 발표한 정례 예보에 따르면, 당분간 우리나라는 북쪽에서 내려오는 차갑고 건조한 공기층의 세력권에 놓이게 된다. 이에 따라 이번 주말인 9일과 10일 사이에는 전국이 대체로 맑겠으나, 아침과 낮의 기온 차이가 15도 안팎까지 벌어지는 곳이 많아 건강 관리에 각별한 주의가 요구된다.

 

현재 한반도 주변 기압계는 남쪽의 아열대 고기압과 북쪽의 찬 공기가 힘겨루기를 하는 과도기적 특성을 나타내고 있다. 일본 오키나와 인근에서는 이미 장마가 시작되며 북태평양고기압이 점차 세력을 확장하고 있지만, 우리나라는 여전히 상층의 찬 공기가 주기적으로 유입되는 상태다. 기상청은 이동성 고기압과 저기압이 번갈아 통과하면서 맑은 날과 비 오는 날이 교차하는 봄철 특유의 변동성이 당분간 이어질 것이라고 분석했다.

 

단기적으로는 목요일인 7일 오후부터 이튿날 새벽 사이 북쪽 기압골의 영향으로 중부 지방을 중심으로 한차례 비가 지날 예정이다. 강수량은 5mm 내외로 많지 않겠으나, 비가 그친 뒤인 8일 오후에는 대기가 불안정해지면서 강원도 등 일부 지역에 소나기 형태의 약한 빗줄기가 쏟아질 가능성이 있다. 이후 찬 공기가 물러가는 주말부터는 다시 건조한 고기압의 영향권에 들며 기온이 점차 오름세를 보일 것으로 예측된다.

 

주말 동안의 구체적인 기온 분포를 살펴보면 토요일인 9일 아침 최저기온은 4도에서 12도 사이로 다소 쌀쌀하겠지만, 낮에는 햇볕이 내리쬐며 최고 25도까지 상승할 전망이다. 이러한 기온 상승 추세는 다음 주에도 꺾이지 않고 지속될 것으로 보인다. 특히 다음 주 후반에는 고기압의 영향으로 강한 일사가 더해지고 따뜻한 동풍이 유입되면서, 낮 최고기온이 평년보다 3~5도 높은 20도 후반대까지 치솟으며 초여름 못지않은 더위가 찾아올 것으로 보인다.

 

일각에서 제기되는 '조기 장마'나 '이른 폭염' 가능성에 대해 방역 당국과 기상청은 선을 그었다. 최근의 기온 상승은 남쪽의 습한 북태평양고기압이 확장해서 나타나는 여름철 폭염과는 성격이 다르다는 설명이다. 현재의 더위는 대기가 건조한 상태에서 지표면이 가열되어 발생하는 현상으로, 남쪽의 정체전선이 한반도까지 밀고 올라오기에는 아직 북쪽 건조 공기의 세력이 강해 당분간 장마권에 들 확률은 낮다는 것이 기상청의 판단이다.

 

다만 기상청은 최근 기압계의 변동 폭이 매우 커 예보의 불확실성이 존재한다는 점을 강조했다. 11일부터 13일 사이에는 남서풍이 유입되면서 중부 지방을 중심으로 비가 내릴 변수가 남아 있어, 향후 발표되는 최신 기상 정보를 수시로 확인해야 한다고 당부했다. 기상청은 당분간 정체전선에 의한 직접적인 비구름대 북상은 어려울 것으로 보고 있으며, 북쪽 건조 공기의 흐름에 따른 기온 변화를 예의주시하고 있다.