여고생을 살해한 장윤기 사건의 초동 수사를 지휘했던 경찰 간부가 증거를 고의로 누락시킨 혐의로 법원의 판단을 기다리게 되었다. 광주지방법원은 8일 증거인멸 혐의를 받는 광주 광산경찰서 소속 A 경감에 대한 구속 전 피의자 심문을 진행했다. 호송차에서 내린 A 경감은 혐의 인정 여부를 묻는 취재진의 질문에 굳게 입을 다문 채 법정으로 향했다. 이번 심사는 단순한 부실 수사를 넘어 경찰 조직이 가해자의 가족과 결탁해 사건의 실체를 은폐하려 했다는 의혹의 정점을 찍는 절차로 평가받는다.

 

검찰 수사 과정에서 드러난 은폐 정황은 충격적이다. 수사팀은 범행 당시 사용된 것으로 의심되는 케이블타이를 범행 차량 내에서 발견하고도 이를 압수하지 않고 방치했다. 채증 영상에는 당시 수사 요원들이 해당 물건을 확인하고 대화를 나누는 장면이 고스란히 담겼으나, 정작 수사 기록에는 누락되었다. 이후 검찰이 현직 경찰관인 가해자 부친의 자택을 압수수색한 결과, 사라졌던 케이블타이 묶음이 그곳에서 발견되었다. 이는 경찰이 범행 도구를 확보하는 대신 가해자 측에 넘겨주었다는 결정적 증거가 되었다.

 

피해자 유족과 시민단체는 경찰의 이 같은 행태를 '조직적 공범 행위'로 규정하며 강력히 반발하고 있다. 이들은 영장 심사가 열리는 법원 인근에서 기자회견을 열고, 공권력이 범죄자를 비호하기 위해 작동했다며 울분을 토했다. 유족 측은 경찰이 수사관으로서의 본분을 망각하고 가해자 가족과 한 몸이 되어 진실을 덮으려 했다고 주장했다. 특히 성범죄 목적의 계획 범죄를 입증할 수 있는 핵심 증거들이 경찰의 방조 아래 인멸되었다는 점에 대해 사법적 책임을 끝까지 묻겠다는 입장을 분명히 했다.

 

실제로 사건의 핵심 단서였던 훼손된 리얼돌과 피의자 가족들의 휴대전화는 이미 세상에서 사라진 상태다. 경찰은 초동 수사 단계에서 성범죄 정황을 뒷받침할 리얼돌을 확보하지 않았고, 그 사이 가해자의 부친이 이를 수거해 폐기한 것으로 드러났다. 또한 범행 전후의 행적을 확인할 수 있는 휴대전화 4대 역시 부친에 의해 소각되었다. 수사 기관이 증거 확보의 골든타임을 의도적으로 놓치면서, 결과적으로 가해자 측이 증거를 인멸할 수 있는 충분한 시간과 명분을 제공했다는 비판을 피하기 어렵게 되었다.

 

경찰 내부에서도 이번 사태를 심각하게 받아들이고 대대적인 인적 쇄신에 착수했다. 경찰청은 수사 유착 의혹이 불거진 광산경찰서장과 형사과장 등 책임자급 간부들을 포함해 수사팀원 6명을 즉각 대기발령 조치했다. 구속 심사를 받는 A 경감에 대해서는 직위해제 처분을 내리며 사태 수습에 나섰다. 하지만 현직 경찰관인 가해자 부친이 수사 과정에 구체적으로 어떻게 개입했는지, 그리고 윗선의 묵인이 있었는지에 대한 의구심은 여전히 해소되지 않고 있어 수사 범위는 더욱 확대될 전망이다.

 

검찰은 확보된 케이블타이와 채증 영상을 바탕으로 A 경감의 범죄 혐의 입증에 자신감을 보이고 있다. 법원의 구속영장 발부 여부에 따라 경찰 조직 전반을 향한 수사 강도가 결정될 것으로 보인다. 시민들은 이번 사건이 단순한 개인의 일탈인지, 아니면 경찰 내부의 고질적인 유착 구조에서 비롯된 참극인지를 예의주시하고 있다. 광주지검은 A 경감의 신병을 확보하는 대로 증거인멸의 구체적인 경위와 대가성 여부를 집중적으로 추궁할 방침이다.